BENEVENTO, UN VIS NEBUN DEVENIT REALITATE

Sâmbătă seară, Stadio Ciro Vigorito a primit botezul focului în Serie A, cu ocazia meciului dintre Benevento și Bologna.

Chiar dacă echipa gazdă a pierdut cu 0-1, ajungând la două eșecuri în primele două runde ale sezonului, jocul a reprezentat un prilej de mare sărbătoare pentru clubul care în urmă cu doi ani încă se zbătea în a treia divizie din Italia.

În momentul în care jucătorii lui Marco Baroni pășeau pe tunelul ce ducea de la vestiare spre teren, președintele Oreste Vigorito a suspinat pentru o clipă, amintindu-și de toate greutățile întâmpinate în ultimii 12 ani, de când a preluat clubul aflat în faliment, alături de fratele său, Ciro. Fondată în 1929, gruparea din provincia Campania a ajuns în pragul desființării la începutul anilor 2000, când cei doi oameni de afaceri din zonă au decis să-i schimbe destinul.

Până la promovarea în Serie A, a fost un drum lung și sinuos, presărat, uneori, cu clipe amare. În 2010, Ciro Vigorito, care îndeplinea și funcțiile de director executiv și de șef al echipei de tineret, a încetat din viață, ceea ce a reprezentat o lovitură majoră nu doar pentru club, ci pentru întregul oraș.

Benevento are 60.000 de suflete si se afla în Sudul Italiei, la nici două ore de Napoli, iar istoria sa este strâns legată și de echipa de fotbal. Porecla lui Benevento Calcio, Stregoni (Vrăjitoarele), provine de la faptul că localitatea era cunoscută drept Orașul vrăjitoarelor în urmă cu mai bine de un mileniu, ca urmare a practicilor păgâne ale lombarzilor care controlau regiunea.

În semn de omagiu pentru tot ce a însemnat Ciro Vigorito pentru Benevento Calcio, stadionul Santa Colomba, cu o capacitate de aproape 13 mii de locuri, a fost rebotezat, primind numele său, iar de atunci, fanii și jucătorii au simțit prezența fostului lor proprietar la fiecare meci de pe teren propriu. In mod paradoxal, Benevento si-a inceput ascensiunea spre elita fotbalului italian tocmai dupa ce Oreste Vigorito a renuntat la functia de presedinte, continuand, insa, sa sprijine financiar gruparea din Campania. In sezonul 2015-2016, „vrajitoarele” au facut cel mai mare pas din existenta lor de aproape 80 de ani prin urcarea in Serie B, datorata, in mare parte, noului antrenor Gaetano Auteri.

A fost momentul-cheie in care Oreste Vigorito a revenit in fruntea clubului, tintind un obiectiv ce parea imposibil de atins in acel moment: promovarea in Serie A. Pentru o echipa care abia venise din infernul din Lega Pro, alaturarea numelui Benevento Calcio peste numai 365 de zile langa colosii Juventus, Inter, Milan, Roma, Napoli sau Lazio parea doar un vis nebun al unui om si mai nebun.

Numai ca Oreste a facut tot ce a depins de el pentru a face imposibilul posibil. L-a demis chiar pe Gaetano Auteri in urma unor diferende privind strategia clubului si l-a instalat pe Marco Baroni.

In plus, au fost adusi jucatori care se vor dovedi esentiali in promovarea miraculoasa a clubului in elita din Il Calcio. Asa au ajuns pe Stadio Ciro Vigorito: George Puscas, internationalul roman de tineret imprumutat de la Inter, ghanezul Raman Chibsah, adus de la Sassuolo, Amato Ciciretti, venit de la AS Roma, si Fabio Ceravolo. Fiecare dintre acestia au adus un plus de experienta si de calitate si aveau sa se dovedeasca piese fundamentale in marea lovitura pe care o va da Benevento.

Astfel, Ciciretti a fost cel mai influent om din linia mediana, cu sase goluri si opt pase decisive, Ceravolo avea sa devina golgeterul stagiunii, cu 21 de reusite, driblingurile lui Chibsah au ajutat-o de atatea ori pe Benevento sa declanseze contraatacuri letale, iar Puscas a devenit erou local prin golul victoriei din finala playoff-ului cu Carpi.

Nicio alta echipa nu mai reusise sa promoveze in Serie A la sezonul de debut in liga secunda, insa giallorossi au luptat impotriva tuturor cotelor potrivnice si au incheiat sezonul regulat pe pozitia a cincea, care le garanta accesul in meciurile eliminatorii cu premiul final, ultimul loc la festinul din Il Calcio.

Dupa 2-1 cu Spezia, in primul tur, si un 2-1 la general cu Perugia, Benevento Calcio avea sa devina al patrulea club din regiunea Campania care ajunge in Serie A, dupa Napoli, Avellino si Salernitana in urma triumfului din finala cu Carpi. Astfel, dupa 30 de ani, provincia din Sudul Italiei va avea din nou un derby local disputat in elita fotbalului italian.

Desi inceputul in Serie A a fost dur, cu doua infrangeri in primele doua runde, 1-2 cu Sampdoria si 0-1 cu Bologna, cei din Benevento au tot dreptul sa viseze in continuare. De fapt, ei traiesc un vis nebun transformat in realitate!