Adversara lui CFR Cluj e o obişnuită a grupelor europene: patru prezenţe consecutive în grupele UCL şi UEL

• Liga 1, et. 13: Dinamo - Gaz Metan Mediaș (vineri, 18 octombrie, ora 20:30, Digi Sport 1), CFR Cluj - Universitatea Craiova (sâmbătă, 19 octombrie, ora 20:30, Digi Sport 1)

• Handbal, Liga Campionilor: CSM București - Perla Lublin (sâmbătă, ora 18:00, Digi Sport 1) și Buducnost - Râmnicu Vâlcea (sâmbătă, ora 20:00, Digi Sport 2).

CFR Cluj are un adversar dificil încă din turul 1 preliminar al Ligii Campionilor. Gruparea din Gruia va înfrunta campioana Kazahstanului, FC Astana, un adversar obişnuit în ultimii ani cu grupele cupelor europene.

Astana are cinci titluri consecutive în Kazahstan (2014, 2015, 2016, 2017 şi 2018) şi e prima şi în acest sezon din campionatul intern, care se dispută în sistemul primăvară-toamnă: are 35 de puncte după 16 meciuri, trei puncte în plus faţă de locul 2, Tobol, care are însă două meciuri mai puţin disputate.

Echipa la care evoluează şi Dorin Rotariu a jucat în fiecare din ultimele patru sezoane în grupele competiţiilor continentale: în 2015 a jucat singura dată în istorie în grupele Ligii Campionilor, iar în 2016, 2017 şi 2018 în grupele Europa League.

Kazahii au trecut o dată şi de grupe, în sezonul 2017-2018, când au fost eliminaţi în 16-imile de finală de Sporting Lisabona.

FC Astana, eliminată anul trecut din preliminariile UCL de Dinamo Zagreb

FC Astana a pornit şi stagiunea trecută din turul 1 preliminar al Ligii Campionilor. Le-a eliminat pe Sutjeska şi Midtjylland înainte de a fi eliminată din turul 3 de Dinamo Zagreb, cu dublă înfrângere.

Campioana Kazahstanului şi-a continuat însă parcursul în Europa League, unde a eliminat-o în play-off pe APOEL Nicosia. A terminat apoi pe locul 3 grupa din care au mai făcut parte Dinamo Kiev, Rennes şi Jablonec, cu opt puncte.

Astana mai are în palmares trei Cupe şi patru Supercupe ale Kazahstanului.

Clubul a fost fondat în 2009 şi joacă pe un stadion de 30.254 de locuri, Astana Arena, inaugurat în acelaşi an şi pe care a jucat în 2016 şi naţionala României (0-0 contra Kazahstanului în preliminariile CM).

Turul 1 preliminar din Liga Campionilor se va desfășura pe 9/10 iulie (prima manșă), respectiv 16/17 iulie (manșa secundă). CFR Cluj va juca prima manşă în Kazahstan.