Astana este prima echipă din Kazahstan calificată în grupele UCL. Clubul s-a înfiinţat în urmă cu doar 6 ani

• SuperLiga: Rapid - FCSB, duminică, 21:00, DGS 1

• Premier League: Liverpool - Tottenham, duminică, 18:30, DGS 1

Câştigătoare cu 1-0 pe teren propriu, în meciul tur, Astana a reuşit să obţină o remiză în Cipru, scor 1-1, în manşa a doua.

Semir Stilic a deschis scorul pentru gazde după o oră de joc, dintr-o lovitură liberă executată perfect, iar ciprioţii au păstrat rezultatul care ar fi trimis meciul în prelungiri până cu şase minute înainte de final.

În minutul 84, Nemanja Maksimovic a marcat golul care o trimite pe Astana în grupele Champions League şi a confirmat că este un specialist al reuşitelor istorice.

În luna iunie, mijlocaşul ofensiv de 20 de ani reuşea să înscrie golul care a adus naţionalei U20 a Serbiei titlul mondial, în faţa Braziliei, la capătul unei finale decise în prelungiri.

Astana s-a înfiinţat în urmă cu 6 ani şi, în ciuda faptului că în doar al doilea an de existenţă a cucerit Cupa Kazahstanului, echipa nu a putut participa în cupele europene. UEFA interzice cluburilor care nu au cel puţin trei ani de la înfiinţare să ia parte la competiţiile continentale.

În aceste condiţii, Astana a aşteptat până în 2013 pentru a debuta în Europa, tot din postura de câştigatoare a Cupei. Prima experienţă a fost, însă, un fiasco total. Bulgarii de la Botev Plovdiv au administrat echipei din capitala Kazahstanului un categoric 6-0 la general (1-0 şi 5-0) în preliminariile UEL.

Anul următor, o echipă mult mai puternică s-a prezentat la startul Europa League şi, după ce a trecut de Pyunik (2-0, 4-1), Hapoel Tel Aviv (3-0, 0-1) şi AIK (1-1, 3-0), a fost eliminată în play-off de Villarreal (0-3, 0-4).

Tot în 2014, Astana a cucerit şi primul său titlu de campioană a Kazahstanului (campionatul se desfăşoară în sistemul primăvară-iarnă), ceea ce i-a oferit dreptul de a participa în Liga Campionilor.

În turul doi preliminar, Astana a trecut de Maribor (3-1, 0-1), iar apoi a eliminat HJK Helsinki (4-3, 0-0), înainte de a reuşi să o lase în afara grupelor UCL pe APOEL, echipă care în sezonul 2011/12 reuşea o calificare incredibilă în sferturile celei mai importante competiţii la nivel de club.

Debutanta Astana, a 133-a echipă, din a 32-a țară diferită, care va juca în grupele UCL. Nu cred că o vrea cineva în grupă. Porto, de exemplu, ar avea de călătorit 6000 de km până acolo. Benfica, peste 6100. PSG, doar 4800. La fel ca Manchester City sau United. Real sau Atletico, 5700.

Pentru echipele portugheze, un ipotetic meci la New York ar fi chiar mai aproape decât o deplasare la Astana.

Etichete: liga campionilor , astana , grupele ligii campionilor , apoel nicosia , ucl , nemanja maksimovic

Urmărește știrile digisport.ro și pe Google News