"Cocaina mi-a dat o paranoia nebună și mi-a luat fratele". Un fost jucător de la Manchester City se destăinuie

• Campionatul European de Handbal feminin: Polonia - România, sâmbătă, 17:00, Digi Sport 1

• Liga 1: FCSB - UTA, sâmbătă, 21:30, Digi Sport 1

"Am surprins o fracțiune din imaginea mea în oglindă și m-am gândit: nu știu cine e acel tip. M-am pierdut total", a spus Whitley pentru The Sun.

În 2007, fostul mijlocaș de la Manchester City a ajuns să nu mai poată mânca și nici chiar să doarmă din cauza cocainei.

"Minciuna, înșelătoria, felul în care vorbeam cu oamenii - nu-i ameninți pe cei care te iubesc în felul în care dependenții o fac. Am stat acasă la prietenul meu Tommy, pentru detoxifiere, timp de două zile și apoi mi-am făcut curaj să-i telefonez fratelui meu. Îmi amintesc că și eu, și el plângeam în bucătărie, pentru că este ceva sfâșietor pentru familie. Ei sunt cei care te văd cum te sinucizi practic. Există acest efect în rafală asupra oamenilor, care sunt răniți din cauza a ceea ce faci și nu pot face nimic. Acesta este cel mai mare regret al meu", a spus Whitley.

• Whitley este căsătorit cu Imogen, cu care are doi copii, unul de 11 ani și unul de 9 ani.

Fratele lui Jeff Whitley s-a sinucis din cauza drogurilor

Whitley susține că, tot din cauza drogurilor, fratele său, Jack, s-a sinucis, în 2017, după ce a consumat un coktail de stupefiante. 

Jeff Whitley a rămas orfan de la vârsta de 12 ani, iar acest lucru l-a afectat puternic, așa cum a și recunoscut.

"Când am luat cocaină, puteam sta treaz mai mult timp, puteam să beau mai mult. Dar dacă iei mult, senzația dispare în cele din urmă, dar se sfârșește în paranoia. Când ești tânăr și ai ceva bănuți în buzunar, poate fi destul de palpitant, dar dă foarte mare dependență. Însă te transformi de la a fi foarte încrezător și comunicativ în a ajunge să te izolezi complet. O paranoia nebunească îți spulberă creierii: orice zgomot de sirenă, orice alt zgomot ți se pare că te urmărește, că vine după tine. Este cel mai înfricoșător loc în care să fii", a mărturisit Whitley, care avea momente când organiza un fel de petrecere la care participa doar el singur, din cauză că devenea paranoic.

Fostul mijlocaș a început să consume cocaină în timp ce era deja dependent de consumul de alcool. Totul a pornit în mașina unui prieten. Whitley a povestit că, la un moment dat, a plătit 150 de lire pentru un taxi, ca să ajungă de la Manchester la Newcastle pentru o petrecere de o noapte, care a ținut în cele din urmă două săptămâni.

"Dacă iei droguri și nu mănânci cum trebuie, te distrugi. Te trezești două zile mai târziu pentru că ai petrecut 6 zile fără să dormi", a explicat fostul mijlocaș.

Timp de două luni, Whitley a cheltuit 30.000 de lire sterline pe băutură, cocaină și cazare la hotel.

Jeff Whitley a jucat la 9 echipe în carieră

În 2007, Manchester City l-a împrumutat la Wrexham, însă jucătorul lipsea de la antrenamente pentru a evita testele antidoping.

"Managerul a venit și m-a găsit într-un bar și m-a întrebat dacă vin la antrenament. Am spus că nu. Mi-a zis că aș putea veni vineri. Eu am spus că e posibil. A venit ziua de vineri, iar eu nu m-am dus. Acel meci era extrem de important pentru că, în caz de înfrângere, retrogradam. M-am gândit că îmi era rușine de mine, de familie și de colegi", a recunoscut Whitley.

În decembrie 2018, fostul internațional nord-irlandez a fost angajat la Asociația Fotbaliștilor Profesioniști, ca și consilier. El oferă sfaturi consiliere pentru foști și actuali fotbaliști care suferă de vreo dependență, de anxietate sau depresie.

• Jeff Whitley a jucat la Manchester City, Wrexham, Notts County, Sunderland, Cardiff City, Stoke City, Woodley Sports, Norwich Victoria și Droylsden.