• Real Madrid - Alaves (vineri, ora 23:00, Digi Sport 1)

• Botosani - Astra (vineri, ora 20:30, Digi Sport 1)

Următoarea adversară a campioanei noastre va fi Mirjana Lucic-Baroni din Croația, sportivă în vârstă de 32 de ani. Cele două jucătoare nu s-au mai întâlnit niciodată în circuitul WTA, iar cea mai bună poziție ocupată vreodată de Lucic a fost locul 32 WTA.

Sportiva născută la Dortmund, pe 9 martie 1982, a fost o junioară de mare succes. După ce a câștigat la US Open și Australian Open în competiția rezervată categoriei de vârstă, Lucic a realizat două performanțe extraordinare.

Ea este doar una dintre cele 6 jucătoare din istorie care au câștigat turneul WTA la care au debutat în circuitul mondial. Lucic făcea acest lucru în aprilie 1997, la doar 15 ani și o lună, când se impunea la Bol (Croația), spre stupefacția întregii lumi.

Celelate 5 sportive care au reușit acest lucru în istorie sunt: Tracy Austin (1977 Portland), Petra Langrova (1988 Paris), Katarina Srebotnik (1999 Estoril), Justine Henin (1999 Antwerp) și Angelique Widjaja (2001 Bali).

Lucic a mers mai departe: în turneul următor, cel de la Strasbourg, a ajuns până în finală, unde a fost învinsă de principala favorită, Steffi Graf. La dublu, croata a repetat peformanța și este și până în prezent singura jucătoare care a câștigat titlul la debutul atât în circuitul de simplu, cât și în cel de dublu.

La prima prezență pe un tabloul de dublu, la Australian Open 1998, Lucic a făcut pereche alături de Martina Hingis, iar cele două se încoronau campioane.

Din cauza accidentărilor, cariera ei promițătoare la acel moment a luat-o pe o pantă descendentă. În prezent pe locul 121 WTA, croata a mai câștigat un singur titlu și a părăsit circuitul timp de 4 ani. Acum, la 32 de ani, și-a egalat cea mai bună performanță din istoria participărilor la US Open - calificarea în turul III.

Halep pornește cu prima șansă în duelul cu Lucic, iar în cazul unei victorii, următoarea ei adversară la Flushing Meadows va fi Sara Errani sau Venus Williams.

"Simt că am şansa mea aici, dar fiecare meci este dificil. Fiecare jucătoare luptă pentru şansa ei. Nu este uşor să câştigi, dar cred în şansa mea şi vreau să iau meci cu meci şi să dau tot ce pot pe teren. După French Open am devenit mai încrezătoare pentru că pot să joc bine la un Grand Slam, deci este un lucru bun. Şi la Wimbledon am făcut o treabă bună.", a declarat Halep înaintea confruntării cu Lucic-Baroni.