Povestea impresionantă a Mariei Sakkari, adversara Mihaelei Buzărnescu din finala de la San Jose. Familia i-a interzis să facă tenis

Maria Sakkari (23 de ani) este finalista surpriză de la San Jose. Adversara Mihaelei Buzărnescu din ultimul act (transmis în direct de Digi Sport 1, diseară, de la ora 0:00) are o poveste impresionantă. Familia sa nu a vrut să facă tenis, însă aceasta nu a putut fi ţinută departe de zgura din Atena.

Fiica lui Angeliki Kannellopoulou, fostă jucătoare de top 50 WTA (performanţa carierei e reprezentată de sferturile de finală de la Jocurile Olimpice de la Los Angeles), Maria a avut "interzis" la tenis, pe când era copil. Familia nu voia ca aceasta să treacă prin sacrificiile cerute de acest sport, şi a îndreptat-o către karate şi balet.

Un prieten de familie a luat-o la 5 ani pe terenul de tenis, fără ca părinţii ei să ştie, iar Maria a înţeles repede că destinul ei e să calce pe urmele mamei sale. Totuşi, abia la 11 ani a jucat primul său turneu, în Lamia şi a ajuns până în finală. Deşi a fost nevoită să joace încă din calificări. 

În cele din urmă, familia a decis să o susţină în tentativa de a-şi urma visul, deşi premisele nu erau foarte favorabile. Grecia nu avea tradiţie în tenis, iar micuţa Maria părea să alerge după "fete morgane". Într-un final a plecat din Grecia în 2013, la 18 ani, pentru a se pregăti la Barcelona şi a avea şanse mai mari să pătrundă în elită. Acum bate la porţile top 30 WTA şi e calificată în prima sa finală de turneu "Premier".

"Sportul este plin de poveşti ale unor copii care calcă pe urmele părinţilor, sfârşind prin a le depăşi acestora recordurile. Povestea Mariei Sakkari e cumva în această zonă, deşi iniţial grecoaica nu trebuia să facă tenis. Fiica lui Angeliki Kannellopoulou, fostă jucătoare de top 50 şi nepoata lui Dimitris Kannellopoulou, antrenor de tenis, trebuia să aibă alt destin. Familia nu a vrut ca Maria să treacă prin aceleaşi dificultăţi şi sacrificii, aşa cum tenisul o cere. Dar soarta are cumva un simţ al umorului, iar Dimitris a descoperit că Maria nu poate fi ţinută departe de terenul de tenis. "Suntem iar în bucluc", a spus antrenorul, când a înţeles că nepoata nu vede altceva în viaţa în afara sportului alb", notează spaziotennis.com.

Ambiţia este principala calitate a Mariei Sakkari, încă de pe vremea când se afla în afara TOP 600 WTA ea vorbind dezinvolt despre pătrunderea în TOP 50, pentru a îi egala performanţa mamei sale. Sigură pe ea, sportiva din Grecia părea că a ştiut dintotdeauna că, dacă va munci din greu, va ajunge în elita tenisului.

Aflată în premieră în finala unui turneu din categoria Premier, Maria e prima jucătoare din Grecia care în ultimii 10 ani ajunge în ultimul act al unei finale WTA. Ultima sportivă din "Vechea Eladă" care jucase o finală a fost Eleni Daniilidou (2008 - Hobart).

Imediat după turneul de la San Jose, Buzărnescu va participa la Rogers Cup. Dacă în primul tur va evolua împotriva unei jucătoare venite din calificări, în runda secundă Buzărnescu are toate șansele să o întâlnească pentru a treia oară în acest an pe Elina Svitolina. Rogers Cup se va disputa în perioada 6-12 august și va fi transmis în direct de Digi Sport 2.